L’une attaque les feuilles, les fruits et les tiges, l’autre les racines. L’une a l’apparence d’un feutrage gris, alors que pour l’autre il est plutôt noir.

La pourriture grise

Elle se manifeste sur les feuilles par des taches circulaires et huileuses en bordure du limbe. Par la suite, les tissus sèchent, deviennent gris pâle à beige et se couvrent d’une couche grisâtre. Cette pourriture débute sur les fleurs avant de se propager aux fruits. Les tiges portent des chancres beiges humides qui ceinturent parfois la tige.

La pourriture grise infeste un grand nombre de plantes. Chez les légumes : les aubergines, les cerises de terre, les chicorées, les choux, les concombres, les cornichons, les courges, les courgettes, les haricots, les laitues, les melons, les pastèques, les piments, les pois et les poivrons. Chez les fruitiers : les pommiers, les poiriers, les fraisiers, les groseilliers, les cassis, les framboisiers les vignes et la plupart des petits fruits.

La pourriture grise hiverne dans le sol et les débris végétaux sous la forme de mycélium. Elle peut persister plusieurs années dans le sol. Le champignon pénètre dans les tissus par des blessures diverses. Les fleurs et les fruits sont plus sensibles aux infections que les feuilles saines. Les symptômes apparaissent environ 3 jours après l’infection. Les champignons sont dispersés par le vent, les courants d’air, l’eau (pluie, irrigation par aspersion, condensation), les outils et les opérations de jardinage.

On contrôle la pourriture grise en :

• Éliminant les résidus de culture de toutes les plantes affectées;
• Évitant de planter dans les zones humides, froides et abritées du vent;
• Favorisant une ventilation adéquate par de bonnes distances de plantation;
• Prévenant la présence d’humidité sur un feuillage lors de l’arrosage;
• S’abstenant de surfertiliser;
• Arrachant et en jetant les plants contaminés. On ne doit jamais les laisser au sol en hiver les enfouir ou les mettre au compost.

La pourriture des racines

Sur les feuilles, elle se manifeste par différentes anomalies de coloration : feuillage rouge ou vert pâle. Les fruits sont petits et peu nombreux. Au niveau du collet, le système vasculaire est brun et la moelle des racines rose à rouge. Au début, on observe des taches noires sur les racines blanches. Progressivement, le système racinaire devient noir. L’intérieur des racines est brun. Celles-ci cessent de se développer. Chez les légumes à bulbes ou à excroissance des racines, on constate une pourriture molle des tissus. Ils se couvrent d’un mycélium blanc et il arrive parfois que des sclérotes noirs apparaissent.

Chez les légumes, les aulx, les betteraves, les bettes à carde, les carottes, les céleris-raves, les échalotes françaises, les navets, les oignons, les pommes de terre et les rutabagas sont infestés. La plupart des arbres et arbustes fruitiers peuvent être attaqués par la pourriture des racines.

Celle-ci hiverne sous la forme de mycélium sur les tissus infectés dans le sol et la matière organique. Au printemps dans un sol saturé en eau et dont la température est supérieure à 10 °C, il y a germination des spores et production de sporanges. Ceux-ci relâchent des zoospores biflagellées mobiles qui sont attirées par des exsudats émis par les racines et le collet, et nagent vers eux pour les envahir. Les zoospores entrent par des blessures et contaminent la plante.

Plusieurs conditions favorisent le développement de cette maladie :

• Un mauvais drainage du sol;
• Une trop forte compaction;
• Des stress hydriques répétés;
• Une forte compétition des mauvaises herbes;
• Une plantation trop profonde;
• Des blessures mécaniques aux troncs ou au collet;
• Un manque de vigueur des transplants;
• Des dommages de gel ou de rongeurs.

Afin de freiner le développement de la pourriture des racines, on :

• Privilégie la rotation des cultures;
• Aère le sol,
• Pratique une fertilisation équilibrée;
• Paille le pied des arbres et arbustes fruitiers;
• Assure un drainage adéquat;
• Éviter les excès d’eau;
• Inspecte régulièrement le tronc, le collet et les racines afin de se débarrasser rapidement des plantes infectées.